Marie-Marie viert vijf jaar in Knokke, waar het merk na twee pop-ups een vaste winkel uitbouwde. De locatie groeide uit tot een tweede pijler naast Antwerpen en speelde ook een rol in de ontwikkeling van nieuwe producten, zoals het zustermerk Place Réservée.
Ter gelegenheid van het jubileum lanceert Marie-Marie eind mei een exclusief strandlaken, ontworpen als eerbetoon aan Knokke. Het stuk is enkel verkrijgbaar in de Knokke-winkel en verschijnt in beperkte oplage. Ook introduceert de winkel in de maand augustus het concept Marie-Marie Invites, waarbij het merk andere labels uitnodigt voor tijdelijke samenwerkingen.
Retail met pieken en dalen?
Meubihome zoomt in: waarom werkt Knokke zo goed voor een merk als Marie-Marie? Het gaat ten slotte om een kuststad waar retail op het eerste gezicht onderhevig is aan de pieken en dalen van het kusttoerisme.
Kustgemeenten zoals Knokke-Heist behoren tot de duurste vastgoedmarkten van België. Dat vertaalt zich in een publiek met een tweede verblijf en een hoger besteedbaar inkomen. Een groot deel van die klanten is er niet permanent. Eigenaars van tweede verblijven keren wel regelmatig terug – weekends, vakanties – waardoor je als merk een terugkerend, maar niet continu publiek hebt. Dat verklaart waarom verkoop piekt op specifieke momenten en waarom winkels moeten werken met herhaling en herkenning.
Werken met herhaling en herkenning
Het productaanbod van Marie-Marie sluit daar mooi op aan. Bed- en badlinnen zijn typische aankopen voor een tweede verblijf: geen impulsproducten, maar gerichte investeringen in comfort en inrichting. Dat segment zit bovendien in de lift. Volgens cijfers van Statista groeit de Europese markt voor home textiles al enkele jaren, onder meer omdat consumenten meer besteden aan wooncomfort.
Daarnaast speelt ook exclusiviteit een rol. In toeristische hotspots zoals Knokke zijn klanten gevoeliger voor producten die ze niet overal vinden: beperkte oplages of plaatsgebonden collecties. Dat zie je terug in initiatieven zoals het exclusieve jubileumstrandlaken van Marie-Marie.
De aanwezigheid van hotels en andere vormen van hospitality speelt mee, maar is niet de kern. Veel bezoekers verblijven in hun eigen appartement en consumeren selectiever dan klassieke toeristen. Dat maakt de markt minder afhankelijk van hotelbezetting, maar ook minder voorspelbaar. Marie-Marie probeert dat op te vangen door de winkel regelmatig te vernieuwen, onder meer met tijdelijke samenwerkingen zoals ‘Marie-Marie Invites’. Zo blijft de winkel relevant voor klanten die meerdere keren per jaar terugkeren.
Na vijf jaar lijkt de conclusie vooral dat Knokke werkt als een markt waar koopkracht, vastgoed en toerisme samenkomen. Voor merken die daarop inspelen, kan dat een stabiele tweede pijler opleveren.
