De Vitra Campus in Weil am Rhein heeft een bijzondere nieuwe toevoeging: de Doshi Retreat, een verstilde architecturale installatie die bezoekers uitnodigt tot rust, reflectie en een zintuiglijke ontdekkingstocht. Het ontwerp is het laatste werk van de invloedrijke Indiase architect Balkrishna Doshi (1927–2023), winnaar van de Pritzker Architecture Prize, die bekend stond om zijn mensgerichte en spiritueel doordrongen architectuur. Voor dit project werkte hij samen met zijn kleindochter Khushnu Panthaki Hoof en Sönke Hoof.
Het idee ontstond nadat Vitra-erevoorzitter Rolf Fehlbaum Doshi een foto toonde van een klein heiligdom bij de Modhera Sun Temple in India. Vanuit dat gesprek groeide een ontwerp dat zich ontvouwt als een slingerend pad dat bezoekers langzaam ondergronds leidt. Langs de route klinken zachte geluiden van gong en keramische fluit, subtiel geïntegreerd in de architectuur. Volgens Panthaki Hoof is de vorm geïnspireerd op een droom van Doshi over twee verstrengelde cobra’s — een verwijzing naar de Kundalini-filosofie, waarin energie zich omhoog beweegt langs het lichaam.
De tocht mondt uit in een organisch afgeronde bezinningsruimte met een open dak, een regenwaterbekken en een koperen mandala die het licht weerkaatst. De structuur is gebouwd uit duurzaam XCarb®-staal, dat natuurlijk veroudert tot een warme patina en zo steeds sterker opgaat in het landschap.
De makers kozen ervoor de Retreat geen vast label te geven. Het is geen tempel of paviljoen, maar een vrije ruimte: een plek om te vertragen, te luisteren en los te komen van de wereld om je heen. Precies zoals Doshi architectuur graag begreep.
Bron: Vitra
