De meest recente handelsanalyse van Europur onthult een belangrijke verschuiving in de Europese matrassenmarkt in de afgelopen jaren. Sinds 2020 is de import van celmatrassen uit China verdubbeld in zowel gewicht als waarde, terwijl de import van pocketveringmatrassen en andere soorten matrassen sinds 2019 verviervoudigd is in kilo’s en met bijna 300% in euro’s is gestegen. Hierdoor is China nu goed voor 8 van de 10 geïmporteerde celmatrassen in gewicht en 75% in waarde binnen de EU-markt (zie grafiek 1).
De import uit China steeg in alle matrascategorieën van € 118 miljoen naar € 314 miljoen, ondanks een daling van de gemiddelde prijs per kilo, wat wijst op toenemende prijsconcurrentie. In totaal is de import van matrassen uit alle landen naar de EU sinds 2020 met 105% in gewicht en 95% in waarde gestegen, waarbij China alleen al verantwoordelijk is voor 6 van de 10 kilo en 4 van de 10 euro van die import in 2024.
Deze sterke stijging van de import, gecombineerd met een opmerkelijke daling van de export naar de Verenigde Staten als gevolg van antidumpingmaatregelen (een verlies van bijna € 100 miljoen), heeft voor het eerst in minstens tien jaar geleid tot een handelstekort voor deze productcategorie (zie grafiek 2).
De sector, die historisch gezien een jaarlijks overschot van ongeveer € 250 miljoen opleverde, sloot 2024 af met een tekort in euro’s en een tweede opeenvolgende handelstekort in kilo’s. De vooruitzichten voor 2026 geven aanleiding tot verdere zorgen, aangezien aanhoudende verliezen op de Amerikaanse markt en toenemende wereldwijde handelsspanningen exporteurs van buiten de EU waarschijnlijk zullen aanmoedigen om zich op de Europese markt te richten om verstoringen elders te compenseren. Dit scenario duidt op aanzienlijke uitdagingen voor EU-producenten van matrassen en polyurethaanschuim, die te maken krijgen met toenemende concurrentie, dalende prijzen en een groeiende afhankelijkheid van import uit derde landen.
